Après Dubai Le_Poilu vous raconte son petit passage à Singapour et en Malaisie.
N’allez pas croire que le blog du Poilu va se transformer en skyblog où je vous raconterai ma vie, et donc mes vacances, comme un bon ado boutonneux qui se respecte. Non, non, ce que je vous fait partager ici c’est l’expérience « High tech » d’un tel voyage, histoire de répondre à quelques questions du type: « Qu’est-ce qu’on peut y trouver comme matériel high-tech, et à quel prix? »
Un voyage, deux destinations
C’est donc à Singapour puis à Kuala Lumpur (Malaisie) que j’ai passé la première semaine de mai (vive les jours fériés et les ponts à rallonge). Pour les plus geeks d’entre vous Singapour devrait normalement vous faire tiquer. C’est en effet la (petite) patrie de la firme Creative, celle-là même qui est à l’origine des mythiques cartes sons SoundBlaster et de nos jours ils sont connus pour leurs baladeurs MP3/multimédia, casques ou kits audio, webcam, et bien sûr les cartes sons Audigy et X-Fi.
C’est donc non sans un minimum d’espoir d’y trouver les derniers petits bijoux de la firme que j’ai subit les 12h de vol me permettant de fouler le sol singapourien.
La malaisie c’est une autre histoire. A ma connaissance pas de grande marque High-tech en local de l’étape. Dans le genre moins glamour ils ont la firme Petronas (à l’origine des fameuses tours jumelles du même nom, cf plus loin), un des principaux sponsors de BMW en Formule1. Mais la malaisie est assez réputée pour ses marchés de contre-façon côtoyant les magasins de marques ayant pignon sur rue. Mais heureusement il n’y a pas que ça là-bas.
Avant de commencer à détailler un peu tout ça, il faut savoir qu’aujourd’hui un européen fait forcément des bonnes affaires dans ces pays. Du fait de notre monnaie particulièrement forte, les taux de changes sont totalement en notre faveur.
Aujourd’hui un Dollars Singapourien vaut environ 0.5€, tandis que le Riggint Malaisant est à 0.2€. En gros tous les prix à Singapour se divisent par deux, et en Malaisie on divise par cinq, et ce n’est pas rien comme nous le verrons plus tard.
Guide du routard
Avant de s’attaquer au vif du sujet, arrêtons-nous un peu sur ces deux cités et leurs intérêts touristiques.
Singapour
Autant le dire tout de suite, Singapour n’est pas la ville (ou le Pays, c’est la même chose) où il faut partir pour 15 jours de vacances. A moins d’avoir quelqu’un chez qui aller et qui donnerait une bonne raison de rester sur place. On a relativement vite fait le tour des attraits touristiques de la ville. Mais cela ne veut pas pour autant dire que la ville n’est pas intéressante, loin de là.
Il s’agit là d’une ville où il fait vraiment bon de s’y promener, en-dehors de la chaleur humide assez étouffante par moment. Tout y est très propre, très organisé, le métro est un modèle du genre (le métro parisien à coté prend un sérieux coup). Je vous conseille quand même de vous renseigner deux minutes avant de partir, sur les règles en vigueur là-bas. Ils ne plaisantent pas sur certains détails et ça peut vite coûter cher pour qui se fait prendre (par exemple: interdiction de cracher par terre sinon c’est une amende de 250€!). Mais en-dehors de ça les gens sont extrêmement agréables, et faire du shopping en devient beaucoup plus sympathique (nos vendeurs franchouillards feraient bien d’en prendre de la graine, le fossé est immense à ce niveau là).
Parmi les endroits à voir il y a bien sûr les inévitables Mall (gros centres commerciaux), mais aussi Sentosa Island. Cette île ressemble à un petit coin de paradis artificiel. Vous y trouverez de jolis plages …. faisant front au port de marchandise. Pour la baignade il faudra repasser, mais le coin est très agréable malgré tout. Sur l’île vous pourrez visiter l’Underwater World : Un gros aquarium, avec son tunnel sous-marin, ses requins, raies et moult espèce sous-marine à voir (et à toucher pour certaines). Mais si déjà vous allez par là-bas je ne saurais trop vous conseiller Dolphin Lagoon, où l’ont peut voir les Dauphins Roses! Oui Roses! Et plus que les voir, vous pourrez même nager avec eux, et c’est vraiment très plaisant. Moyennant environ 75€ par personne vous pourrez passer quelques instants à faire mumuse avec un dauphin rose, n’hésitez surtout pas à vous réserver une session, ça vaut le coup (cf site officiel ). Les plus téméraires pourront même plonger parmi les requins.
En revenant de Sentosa Island vous ne pourrez que vous perdre dans le Mall d’HarbourFront qui est tout simplement immense, mais comme tout là-bas super clean.
Autre lieu atypique: Bugis street (station de Métro Bugis, du coté de Victoria Street et Orchard Road). En face d’un « petit » Mall vous trouverez l’entrée d’un véritable dédale de ruelles extrêmement étroites où trônes des dizaines et des dizaines de tout petits magasins de fringues et babioles en tous genre. Le passage est à peine suffisant pour qu’on s’y croise, les magasins (ou plutôt les stands, parce que le terme magasin n’est pas vraiment approprié) font grand maximum 5m² et ça ressemble à un bordel absolu, mais l’expérience est inoubliable. Surtout qu’on y trouve des choses très originales pour pas cher (négociation obligatoire bien sûr).
Mon expérience touristique de Singapour s’arrêtant là (je n’étais que deux jours sur place) je vous laisse le soin de chercher par vous même le complément d’information dont vous auriez besoin.
Kuala Lumpur
Avant de parler de la ville en elle-même, une petite information à propos de l’aéroport de Kuala Lumpur, ou plutôt LES aéroports. Ça peut parâtre tout bête comme ça, mais sachez bien que deux aéroport desservent KL. L’un étant l’Aéroport International (KLIA : Kuala Lumpur International Airport), l’autre un aéroport spécifique aux compagnies Low-cost qui s’appelle d’ailleurs LCC pour Low Cost Carrier. Si comme moi vous décidez de réduire les frais en voyageant par exemple sur AirAsia (entre Singapour et KL) n’oubliez pas que votre aéroport sera KL-LCC, histoire que votre taxi ne vous emmène pas au KLIA … 40km à coté de là où vous devriez être, rien de mieux pour louper son avion. Cette précision faite, voyons ce que la ville réserve de beau.
Bien sûr il sera très difficile de passer à coté des Tours Petronas. Les tours jumelles les plus hautes du monde (environ 450m). Celles-ci se voient de loin, surtout si on arrive la nuit. Elles se situent dans ce qui s’appelle le Triangle d’Or de KL. Une zone délimité par 3 routes principales où se trouve le KLCC (Kuala Lumpur City Center), à ne pas confondre avec le centre historique de la ville. KLCC est un endroit à voir, avec le Mall Suria-KLCC, le parc et le Convention Center. D’ailleurs si pour vous une nuit d’hôtel à 90€ ne vous pose pas de problème financier je vous conseille fortement le Traders Hotel situé juste en face des tours. Si vous vous y prenez à temps vous pourrez obtenir une chambre avec vue sur parc et donc directement sur les tours. Au-delà de la seule vue, il faut savoir que cet hôtel est juste un hôtel de très grande classe (on peut lui donner du 4 étoiles sans hésiter), avec un niveau de service et de prestation tout simplement improbable à ce prix chez nous. Donc profitez-en c’est pas cher (globalement l’hôtellerie n’est vraiment pas chère là-bas)! Rien que la piscine de 25 mètres au 33me étage vaut le détour.
Ne pas oublier qu’il est possible de visiter gratuitement les tours jumelles et de monter sur la fameuse passerelle reliant les deux tours. Cependant, gratuit ne veut pas dire ouvert à tous tout le temps. Les visites sont limitées en nombre donc soyez sur place assez tôt le matin sous peine de ne pouvoir monter.
KL n’est pas très bien desservie par son métro (Light Rail Train), mais on peut malgré tout voir l’essentiel grâce aux deux lignes présentes et au monorail. A priori on pourrait se dire que c’est faisable à pied pour ceux qui n’ont pas de problème de motricité. Mais quand il fait 30°C à l’ombre avec 80% d’humidité, on a vite fait de payer les 50 cents d’€uros du métro pour aller là où l’on souhaite.
Partant de là vous pourrez aller voir Chinatown et la fameuse Jalang Petaling (Petaling Street) avec ses vendeurs de … vrai-fausse marchandise à prix défiant toute concurrence. Et vu que vous avez très peu de chance de passer pour un habitant du coin, ne vous étonnez pas de vous faire interpeler tous les deux mètres.
Pour retrouver quelque chose de plus tranquille vous irez alors sur Bintang Walk. A Bintang il y a pas loin d’une dizaine de mall (dont un plus particulier sur lequel je reviendrais plus tard), et aussi une sorte de « Champs Elysée » locale. Avec toutes les grandes marques de luxe, et quelques hôtels de très grand luxe (Hilton & cie), le contraste est saisissant avec Chinatown.
A la croisée des chemins se trouve KL Tower, la tour télécom de KL. Haute de plus de 300m, vous pourrez monter dans la plateforme d’observation pour y découvrir KL de tout en haut. Au pied de la tour se trouve un petit parc avec la possibilité de découvrir la végétation locale via un petit circuit pédestre. C’est par là que vous arriverez si vous utilisez la ligne Putra LRT pour vous rendre sur place.
Dernier lieu que j’ai eu l’occasion de visiter à KL : Lake Garden.
Pour vous y rendre vous n’aurez pas trop le choix que de prendre un taxi. Mais surtout expliquez bien où vous voulez vous rendre, l’accès à la zone est relativement complexe si on ne connaît pas, et on peut se retrouver à l’opposée de ce qu’on pensait. Là vous verrez divers parcs comme un « Bird Park », un « Butterfly Park » ou même « Deer Park ».
Lake Garden en soit est un coin très sympathique où il fait bon flâner (quand il ne fait pas trop chaud), l’endroit est vallonné et la végétation luxuriante. Pas de chance, quand j’y étais le lac était vidé et les abords en travaux, mais j’imagine qu’en temps normal l’endroit vaut bien la balade.
Voilà pour le rapide topo du petit touriste. Passons à ce qui nous intéresse le plus.
Avec quoi vais-je vider mon compte en banque sur place ?
En préparant ce voyage j’avais bien espérer pouvoir en profiter pour me ramener du petit quelque chose. Par exemple je pensais pouvoir me trouver un nouveau baladeur MP3, ou un nouvel APN.
Pour le baladeur MP3 je comptais un peu sur Singapour. Surtout que le petit dernier de chez Creative me plaisais bien, mais ayant de certaines exigence seul le modèle 32Go m’intéressait.
D’un autre côté les derniers baladeurs Sony sont aussi de bons produits… mais tout cela reste de la mémoire flash et limité en capacité. Les « gros » baladeurs se font rares, mêmes là-bas. Le baladeur m’intéressant le plus n’étant vendu qu’aux USA (le Zune de Microsoft – même si j’en avais vu quelques-uns à Dubai l’an dernier), je n’avais aucune chance de le trouver sur place donc je n’ai regardé que d’un oeil les prix de certains modèles.
Baladeurs MP3
En fait je vais le dire tout de suite : j’ai plutôt été déçu par la relatif manque de choix en matière de baladeur MP3, surtout dans les appareils à grande capacité. Au delà de 8Go l’offre est pauvre et seuls les iPod, Sony et Creative Zen montrent leurs transistors… si on cherche bien. Ce constat est valable pour Singapour comme pour Kuala Lumpur. Ceci dit pour les modèles en questions, les prix valent vraiment le coup pour qui serait client.
Pour information voici à peu prêt ce que j’ai relevé comme tarifs (sensiblement identiques dans les deux villes):
- iPod Touch 16Go : ~ 200€
- iPod Touch 32Go: ~ 350 – 400€
- Creative Zen 32Go: ~200€
- Sony NM-A828 16Go: ~200€
Donc pour les baladeurs on trouvera plus son bonheur dans les petits appareils à mémoire flash de 2 à 8Go qui offrent un plus vaste éventail de choix.
APN – Camescopes
Concernant les APN : là c’est différent. Vous trouverez partout des APN et camescopes en tous genres. Que ce soit dans les magasins d’enseignes dans les Mall, ou dans les petites boutiques ici et là. Dans ces dernières les affaires peuvent être meilleures dans la mesure où la négociation est possible. N’espérez pas négocier dans un magasin Sony Style.
Pour ma part j’ai trouvé dans un petit magasin du coté de Chinatown à KL un petit Olympus Compact de 8MPixel que j’ai pu négocier avec une carte mémoire pour moins de 150€, le même en France m’aurait coûté plus de 170€ sans la carte mémoire.
APN et camescopes se trouvent à foison et l’offre est énorme, mais ce n’est rien comparé au principal « marché » : celui des téléphones portables!
Téléphones portables
Quelque soit la gamme, les fonctions, la marque, vous trouverez absolument tout ce qui se fait en matière de téléphone portable, là aussi ce sera dans les deux villes à peu prêt la même offre. En matière de tarif je fais le même constat que lors de mon voyage à Dubai : Le marché français est en quelque sorte faussé par les offres opérateurs permettant d’avoir un top téléphone pour quelques €uros (moyennant abonnement bien sûr). Mais si l’ont exclu cette spécificité et que l’on compare les produits « nus » alors on voit tout de suite la différence. En gros pour celui qui cherche un téléphone et qui ne peut ou ne veut pas passer par une offre opérateur, cela vaut vraiment le coup de prendre le temps de bien faire le tour (pas trop quand même sinon vous en aurez pour 3 semaines tellement il y en a).
Pour info: si vous rêvez d’un HTC et que vous prévoyez un voyage par là-bas, vous risquez d’être combler. J’ai plusieurs fois vu des magasins portant l’enseigne HTC où tous les modèles existants étaient disponibles, même ceux qui n’existent pas encore chez nous. Le tout à des tarifs relativement raisonnables (aux alentours de 200-300€ pour les modèles les plus chers). Mais ce constat est valable pour toutes les grandes marques de téléphones portables: Sony-Ericsson, Nokia, Samsung, Motorola, etc. Tous ont pignons sur rue avec un très large choix d’appareils pas toujours en vente chez nous.
Informatique
Concernant l’informatique pure et dure: ce sont surtout les ordinateurs portables qui sont à la fête. A Kuala Lumpur j’ai vu un sacré paquet de petits tablets PC et des portables en tous genre. Avis aux amateurs l’EEE PC est représenté en force, de même que ses concurrents. Globalement là aussi les prix étaient très intéressants. Parfois le prix affiché en monnaie locale correspondait au prix en €uros chez nous!!
Par contre les rares endroits où j’ai vu des composants pour PC (Carte mère, CPU) je n’ai pu que constater que les tarifs étaient quasi-similaires à ce qui se fait ici. Inutile de partir en espérant revenir avec une caisse de processeurs Intel Quad-core.
Écrans LCD-plasma
Là aussi très gros marché. On voyait d’ailleurs à l’aéroport des personnes repartant vers les pays voisins chargés de demi-douzaine d’écrans plats (Samsung, Sony Bravia et j’en passe).
Si vous faites à tour dans le Mall Suria à KLCC vous tomberez un moment nez-à-nez avec un écran plasma Panasonic faisant pas loin de 2 mètres (voir plus) de diagonale. Il faut dire que c’est assez impressionnant (le prix aussi d’ailleurs, qui se chiffrait en dizaines de milliers d’€uros), même si on se dit qu’on aurait du mal à le faire entrer dans la valise.
La petite surprise du jour a été la rencontre, dans un Sony Style, avec le tout premier écran OLED commercialisé par la marque (hors baladeurs, APN ou autre). Le fameux 11″ nommé XEL-1 trônait dans le magasin accompagné d’une espèce de garde du corps qui n’arrêtait pas de tripoter l’engin, si tant est qu’il était difficile d’apprécier les qualité de l’écran. Ce qui ne m’a pas empêché de faire le pied de grue pour me faire une idée du potentiel des écrans OLED. Et autant le dire de suite, je n’ai pas été déçu. Je pense que la longue attente (avec de la chance l’an prochain verra arriver les premiers « vrais » écrans OLED) vaut vraiment la peine étant donné la qualité d’image dont fait preuve ce petit écran. Tout y est : Absence totale de rémanence, angles de vision totaux, contrastes dignes de ce nom avec des noirs qui sont vraiment noir, luminosité naturelle et un piqué des couleurs assez impressionnant.
Autrement on trouve bien sûr les dernières gammes Samsung, Sony, etc. avec là aussi des tarifs sans relation avec ceux qu’on trouve chez nous. A ce niveau ils ont tout simplement une voir deux générations d’avance par rapport aux produits disponibles dans nos magasins. Après avoir vu les écrans vendus là-bas j’ai encore moins envie d’acheter ceux qui le sont chez nous en ce moment.
Et les jeux-vidéos?
Pour ce marché très particulier, pas de miracle : Les prix sont verrouillés à la source. Que ce soit Sony, Microsoft ou Nintendo les tarifs n’étaient pas à la fête. J’ai par exemple regardé le prix d’une manette Xbox360, a l’€uros prêt le prix était le même que chez nous. A se demander comment c’est possible étant donné les disparités entre les pays: Taux de changes, marges des vendeurs, coûts de la main d’oeuvre (vendeurs), taxes, tout y est différent, et pourtant…
Ceci dit à Singapour j’ai été assez surpris de la prédominance d’utilisateur de PSP dans le métro. Très peu de Nintendo DS, là où les PSP pullulaient… Et de manière générale Sony semble avoir encore une très forte implantation dans ces pays.
Où dépenser mes sous ?
Comme je disais plus haut, il y a deux grands type d’endroits: les grands Malls et les boutiques marchandes locales.
Dans les premiers vous trouverez surtout des grandes enseignes. Sony Style, Apple store, Samsung, HTC, et j’en passe. Mais aussi des généralistes, sorte de Darty locaux. Là ce seront les produits phares, et les derniers petits bijoux de ces grandes marques qui seront à l’honneur.
Dans les petits magasins vous trouverez de tout (et aussi de n’importe quoi). Autant dire qu’il faut un minimum savoir ce qu’on cherche avant de se lancer dans l’aventure. Sous peine d’être rapidement submergé par le choix pléthorique et bien sûr il faut connaître la valeur des choses afin de mener la négociation à votre avantage. Les meilleures affaires se font là (pour les APN par ex).
En endroit intéressant se trouve à Kuala Lumpur du côté de Bintang. En redescendant Bintang Walk il faut avoir l’oeil, car à l’occasion d’une ruelle parallèle se trouve l’entrée d’un Mall entièrement dédié à tout ce qui est électronique. Sur 5 niveaux, le Mall propose un nombre incroyable de petits magasins vendant du téléphone portable, de l’APN, de l’ordinateur portable, du gadget et j’en passe. Tout en haut se trouve même une sorte de supermarché de l’informatique où l’on trouve tous les produits Logitech, Microsoft et moult périphériques en tous genres pour des tarifs extrêmement attractifs.
En fait c’est un Mall regroupant pleins de petits magasins comme ceux que je mentionnais au-dessus. A voir absolument si vous êtes en quête de matériel.
A Singapour cela se passe essentiellement dans les Mall, même si l’ont trouve quelques galeries spécialisées avec leurs petits magasins d’électronique du coté de Bugis. N’ayant pas eut le temps de parcourir toute la ville je n’ai pas vraiment d’adresse particulière à fournir.
Petite particularité concernant Singapour : Pour les acheteurs étrangers il est possible de se faire rembourser la taxe GST (7%), sous certaines conditions (cf ce site).
Un autre endroit vaut le coup qu’on s’y intéresse au cas où l’on ai pas trouvé son bonheur durant le séjour: le Duty Free de l’aéroport. Au Changi Airport de Singapour, la zone DutyFree est tout simplement énorme et même là vous trouverez des magasins Sony Style ou Apple. C’est d’ailleurs dans ce Duty Free que j’y ai vu le plus grand choix de baladeurs MP3 au même endroit, donc si c’est un iPod Touch que vous cherchiez et qu’il vous reste des sous à la fin de votre séjour, ce sera le moment d’en profiter.
Niveau tarif ça reste équivalent aux tarifs pratiqués en ville, le surcout « aéroport » étant compensé par l’absence de taxe.
En attendant la prochaine destination high-tech
J’espère que ceux qui décideront d’aller faire un tour dans ces magnifiques pays sauront en profiter autant que moi. Même si je n’y ai passé que quelques jours, le dépaysement y est de toute façon total et cela vaut largement les nombreuses heures de vols que cela représentent (après tout j’en connais bien qui ont mis le même temps à traverser la France en voiture pour un court séjour sur la côte atlantique).
